La senadora del Distrito 38 habla sobre la propiedad de vivienda, el alivio del impuesto a la propiedad, los gastos familiares y sus prioridades de cara a las elecciones del 3 de noviembre
La senadora de Florida, Alexis Calatayud, afirma que la crisis de asequibilidad en Miami-Dade amenaza algo más fundamental que los presupuestos familiares: la capacidad de las familias para mantenerse unidas a través de las generaciones. En una entrevista exclusiva con Calle Ocho News, la republicana del Distrito 38 habló sobre propuestas para reducir la carga impositiva sobre la propiedad, ampliar el acceso a la vivienda propia y abordar los gastos de cuidado infantil, atención médica y seguros, mientras busca un nuevo mandato en el Senado de Florida.
Ante la proximidad de las elecciones del 3 de noviembre, Calatayud describió la asequibilidad de la vivienda como un desafío que afecta a los jóvenes que acceden al mercado inmobiliario, a los padres que crían a sus hijos y a las personas mayores que intentan conservar sus hogares de toda la vida. Sus propuestas se centran en la asistencia financiera específica y en cambios en los programas estatales, aunque varias requerirían legislación adicional, financiación o modificaciones a las normas tributarias vigentes para que los residentes pudieran beneficiarse.
La propiedad de la vivienda y los impuestos sobre la propiedad encabezan la agenda de asequibilidad de Calatayud
Calatayud identificó el programa de asistencia para la vivienda "Hometown Heroes" de Florida como uno de los principales logros de su labor legislativa. Afirmó que el programa ha ayudado a aproximadamente 20,000 familias a comprar su primera vivienda en tres años y describió la asistencia como un préstamo sin intereses de hasta $35,000 dólares. También mencionó una inversión estatal de aproximadamente 300 millones de dólares en cuatro años.
El senador afirmó que el programa ha evolucionado desde una elegibilidad más amplia basada en los ingresos hasta brindar asistencia a trabajadores calificados en ocupaciones específicas, como educación, salud y seguridad pública. Los requisitos exactos de elegibilidad, la disponibilidad de fondos y las condiciones de reembolso dependen de las normas vigentes del programa, las cuales los posibles compradores deben revisar antes de presentar su solicitud.
Para Calatayud, ayudar a los residentes a comprar una vivienda solo resuelve una parte del problema de la asequibilidad. Argumentó que los costos del impuesto predial pueden dificultar que quienes compran una vivienda por primera vez puedan mantenerla, especialmente cuando sus facturas de impuestos difieren sustancialmente de las de sus vecinos de larga data.
Propuso examinar un sistema que brindara alivio específico a quienes compran una vivienda por primera vez y permitiera que la carga impositiva sobre la propiedad aumentara de manera más gradual. También abogó por protecciones adicionales para los propietarios de edad avanzada con ingresos bajos o moderados.
Según el programa Save Our Homes de Florida, los aumentos anuales en el valor catastral de las propiedades residenciales elegibles generalmente están limitados al 3 % o a la tasa de inflación, lo que sea menor. Este límite se aplica al valor catastral, no garantiza que el total del impuesto predial del propietario no pueda aumentar más del 3 %.
Calatayud sugirió estudiar si las personas mayores que cumplan los requisitos podrían recibir reducciones en sus impuestos sobre la propiedad al alcanzar cierta edad. Mencionó posibles umbrales de 65, 70 o 75 años, haciendo hincapié en que los detalles deben basarse en datos y centrarse en los residentes que necesitan alivio financiero.
También solicitó ampliar la portabilidad de los beneficios fiscales para la vivienda principal, argumentando que algunos propietarios mayores permanecen en casas más grandes de lo necesario porque mudarse podría resultar en impuestos prediales más altos. Modificar el marco constitucional del impuesto predial de Florida requeriría el proceso legal y legislativo correspondiente.
Además de la vivienda, Calatayud habló sobre los esfuerzos para ampliar el acceso a seguros médicos y servicios de cuidado infantil subsidiados. Destacó los cambios en los requisitos de elegibilidad para Florida KidCare y varias iniciativas de cuidado infantil, incluyendo la ampliación de los requisitos de elegibilidad para el programa de preparación escolar, incentivos fiscales para empleadores y una propuesta para que las familias dejen de depender gradualmente del cuidado infantil subsidiado a medida que aumentan sus ingresos.
Según explicó, la principal preocupación es que las familias puedan sufrir reveses económicos cuando pequeños aumentos en sus ingresos les hacen perder beneficios que aún necesitan. Describió el objetivo de diseñar programas de asistencia que fomenten la movilidad económica en lugar de generar consecuencias financieras abruptas por aceptar ascensos o empleos mejor remunerados.
Historial legislativo y prioridades de cara a las elecciones de noviembre
Calatayud relacionó estas preocupaciones familiares con el sector empresarial de Miami-Dade, argumentando que los empleadores enfrentan dificultades cuando los trabajadores no pueden costearse una vivienda o guardería cerca de sus empleos. También expresó su apoyo a la eliminación del impuesto sobre el alquiler comercial en Florida, un cambio que consideró particularmente importante para las pequeñas empresas que alquilan sus locales.
La entrevista abarcó temas como la vivienda y la asistencia sanitaria para veteranos y personas mayores. Calatayud describió las inversiones estatales destinadas a financiar viviendas a precios inferiores a los del mercado y habló sobre la financiación de los servicios de salud para veteranos a través de la Universidad Nova Southeastern. Citó aproximadamente 24 millones de dólares en cuatro años para el acceso a servicios que incluyen atención dental, oftalmológica, atención primaria y salud mental, cifras presentadas como parte de su informe sobre las iniciativas de financiación.
También destacó los esfuerzos para apoyar a las instituciones militares e históricas de Miami-Dade, como el Museo Militar de Miami y el Museo de Bahía de Cochinos. Calatayud comentó que sus dos abuelos fueron veteranos de la Bahía de Cochinos, lo que le brinda una conexión personal con la preservación de la historia de esa generación.
Al preguntársele sobre su trayectoria legislativa, Calatayud destacó la educación, la protección del medio ambiente y el acceso a la atención médica, además de la asequibilidad. Expresó su oposición a una propuesta que habría reducido el umbral de votación para modificar el límite de desarrollo urbano de Miami-Dade, que ayuda a regular la expansión del desarrollo hacia áreas ambientalmente sensibles.
Afirmó haber colaborado con legisladores de ambos partidos para oponerse a dicha medida. La senadora también mencionó una iniciativa para conseguir 30 millones de dólares destinados al acceso a medicamentos contra el VIH, tras identificar una posible brecha en la financiación del tratamiento que afectaba a miles de floridanos. Estas cifras y resultados reflejan sus declaraciones durante la entrevista y justifican su comparación con los registros legislativos y de las agencias gubernamentales al evaluar su trayectoria.
De cara a un nuevo mandato, Calatayud afirmó que sus prioridades incluyen una mayor asistencia para la adquisición de viviendas, cambios específicos en el impuesto a la propiedad, soluciones al aumento de los costos de los seguros de propiedad y la inversión continua en educación y protección del medio ambiente.
Hizo hincapié en la restauración de la Bahía de Biscayne y los Everglades, argumentando que Miami-Dade necesita un apoyo estatal sostenido para abordar los desafíos ambientales que afectan la calidad de vida de la región. Sus comentarios también abordaron las inundaciones y la resiliencia ante tormentas, cuestiones que pueden afectar tanto los costos de los hogares como la seguridad de la vivienda a largo plazo.
La senadora se describió a sí misma como una republicana guiada por principios conservadores, al tiempo que enfatizó su disposición a trabajar con ambos partidos. En sus palabras de cierre a los votantes independientes e indecisos, argumentó que su trayectoria debería juzgarse por sus esfuerzos para obtener financiación y abordar las preocupaciones locales, y no únicamente por su afiliación partidista.
Sus afirmaciones sobre logros legislativos, montos de financiamiento e independencia política forman parte de su discurso de campaña; no constituyen, por sí solas, evaluaciones independientes de su eficacia. Los votantes pueden evaluar estas declaraciones junto con los antecedentes legislativos, las posturas de otros candidatos y los detalles prácticos de sus propuestas.
Para los residentes de Miami-Dade, la entrevista puso de relieve la relación entre políticas que a menudo se consideran por separado: asistencia para la vivienda, impuestos a la propiedad, cuidado infantil, atención médica y disponibilidad de empleo. Una familia puede recibir ayuda para comprar una casa, pero aun así tener dificultades para mantenerla si otros gastos siguen aumentando.
El argumento central de Calatayud es que para que las familias permanezcan en Miami se necesitan políticas que aborden tanto el costo inicial de establecer un hogar como el costo continuo de mantenerlo. Mientras los votantes se preparan para el 3 de noviembre, la pregunta es qué propuestas se pueden implementar, cómo se financiarían y si brindarían un alivio significativo a los residentes que enfrentan la mayor presión financiera.
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