El estado se expandió programa de vales escolares genera debates sobre gasto responsable y educación personalizada
El programa de vales escolares de Florida, que recientemente amplió sus criterios de elegibilidad, ahora está en el punto de mira por la amplia gama de compras que permite a los padres realizar. Desde entradas para parques temáticos hasta productos electrónicos de alta gama, las opciones de gasto han dejado al público dividido: algunos abogan por una educación personalizada y otros cuestionan el uso de los fondos de los contribuyentes.
Gasto innovador de vales escolares para parques temáticos hasta tecnología
Los padres de Florida están adoptando una nueva flexibilidad a la hora de gastar sus vales escolares, aventurándose en territorios poco convencionales con compras como entradas a Disney y kayaks. Estos artículos, que alguna vez estuvieron reservados para estudiantes con discapacidades, ahora están abiertos a cualquier destinatario de vales, siempre que quede dinero después de la matrícula y las cuotas. Si bien algunos aplauden la capacidad de personalizar la educación, otros argumentan que genera preocupaciones sobre la responsabilidad fiscal y el propósito de estos fondos.
Este programa de vales ampliado, que casi duplicó su tamaño a más de 425.000 estudiantes después de que HB 1 se convirtiera en ley el 1 de julio, ha visto un cambio significativo en la forma en que se asignan los fondos. En 2021-22, se gastaron $1,2 millones en televisores utilizando vales otorgados a familias de estudiantes con discapacidades. Step Up For Students dijo que se necesitaba autorización previa para las transacciones.
Desembolsaron $30,436 adicionales en trampolines para uso en interiores, $43,374 en cintas de correr para uso en casa (que también necesitaban autorización previa) y $226,584 en sistemas de videojuegos. Los mayores gastos fueron para computadoras portátiles ($8 millones), preparación de exámenes ($26,7 millones) y iPads ($3,4 millones), con un total de $51 millones registrados para distribución ese año.
Acto de equilibrio: necesidades especiales y gasto en vales
A pesar de haber visto programas de vales escolares en el pasado, a los padres de niños con necesidades médicas graves les preocupa que servicios y equipos cruciales puedan quedar en el camino. A medida que se amplía la lista de gastos elegibles, surgen preguntas sobre la asignación justa de los recursos. Si bien los estudiantes con necesidades especiales tienen acceso a una gama más amplia de artículos esenciales, los críticos se preguntan si es el mejor uso del dinero de los contribuyentes.
A los padres de niños con necesidades médicas complejas les preocupaba que servicios y equipos vitales quedaran sin financiación como resultado de la nueva guía de compras, ya que el dinero se estaba desviando hacia cosas que las familias deberían pagar por sí mismas.
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