Durante el Mes de Concientización sobre el Alzheimer y la Salud Cerebral, Aetna®está ayudando a los residentes del Condado de Miami-Dade y del Sur de Florida a comprender cómo las elecciones de estilo de vida cotidianas pueden ser algunas de las herramientas más poderosas para proteger la salud cerebral a largo plazo
La ciencia es clara y más alentadora de lo que muchos creen. Si bien la enfermedad de Alzheimer afecta a más de 6 millones de estadounidenses y Florida se encuentra constantemente entre los estados con las tasas más altas de afecciones relacionadas con la demencia, las investigaciones muestran cada vez más que una parte significativa del riesgo de Alzheimer puede estar influenciada por las decisiones diarias que tomamos en cuanto a alimentación, actividad física y sueño. Durante el Mes de Concientización sobre el Alzheimer y la Salud Cerebral, las iniciativas de concientización comunitaria en todo el condado de Miami-Dade y el sur de Florida están ayudando a los residentes a comprender que el estilo de vida no es un factor secundario en la salud cerebral; para muchas personas, puede ser el más importante. Aetna, un socio confiable en salud y bienestar que presta servicios a la comunidad de Miami-Dade, se enorgullece de apoyar esta iniciativa de educación pública conectando a los residentes con los recursos de atención preventiva y las herramientas de bienestar que necesitan para tomar medidas .
Lo que dice la investigación sobre el estilo de vida y el riesgo de Alzheimer
Un informe histórico de 2020 de la Comisión Lancet sobre la Prevención de la Demencia reveló que aproximadamente el 40 % de los casos de demencia en todo el mundo podrían estar relacionados con factores de riesgo modificables, como la inactividad física, la obesidad, el consumo excesivo de alcohol, el tabaquismo, la depresión y el aislamiento social. Este hallazgo ha transformado la manera en que los profesionales de la salud pública abordan la educación sobre la salud cerebral, cambiando el enfoque de la inevitabilidad a la prevención. Afecciones como la hipertensión, la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares, todas ellas fuertemente influenciadas por la nutrición, el ejercicio y los hábitos de sueño, se encuentran entre los factores de riesgo más importantes para el deterioro cognitivo y la enfermedad de Alzheimer.
La nutrición es uno de los factores de estilo de vida más estudiados y respaldados. Dietas como la mediterránea y la dieta MIND —ricas en verduras de hoja verde, hortalizas, bayas, cereales integrales, pescado, frutos secos y grasas saludables como el aceite de oliva, y que limitan la carne roja, los alimentos procesados y los azúcares refinados— se han relacionado en múltiples estudios a gran escala con un deterioro cognitivo más lento y una reducción significativa del riesgo de Alzheimer. Los investigadores creen que las propiedades antiinflamatorias y antioxidantes de estos patrones dietéticos desempeñan un papel directo en la protección de las células cerebrales a lo largo del tiempo. Para los residentes del sur de Florida que se desenvuelven en un entorno alimentario con abundantes opciones de alimentos procesados, incluso los cambios graduales hacia alimentos integrales y ricos en nutrientes pueden representar una inversión significativa en la salud cerebral a largo plazo. Los miembros de Aetna pueden acceder a recursos de asesoramiento nutricional y de bienestar a través del portal de miembros de Aetna para respaldar estos cambios con orientación profesional.
La actividad física podría ser el factor de estilo de vida con mayor evidencia que refuerce la reducción del riesgo de Alzheimer. El ejercicio regular mejora la función cardiovascular, aumenta el flujo sanguíneo al cerebro, reduce la inflamación y estimula la producción del factor neurotrófico derivado del cerebro (CNF), una proteína que los investigadores consideran esencial para el crecimiento y el mantenimiento de las células cerebrales. Un estudio de 2022 publicado en Neurology halló que mayores niveles de actividad física se asociaban con un mayor volumen cerebral y un mejor rendimiento cognitivo en adultos mayores, incluso después de controlar la genética y otros factores de riesgo. Los profesionales de la salud recomiendan al menos 150 minutos de actividad aeróbica moderada por semana, y las investigaciones demuestran que incluso los adultos que comienzan a hacer ejercicio a una edad más avanzada experimentan importantes beneficios cognitivos. Se recomienda a los miembros de Aetna que consulten con su médico de cabecera —durante su revisión anual de bienestar, que generalmente está cubierta sin costo adicional— sobre cómo desarrollar un plan de actividad física seguro y sostenible.
El sueño es quizás el pilar más subestimado de la salud cerebral. Durante el sueño profundo, el sistema glinfático del cerebro se activa para eliminar los desechos metabólicos, incluidas las proteínas beta-amiloide y tau, las mismas proteínas tóxicas que se acumulan en el cerebro de las personas con enfermedad de Alzheimer. Un estudio publicado en Nature Aging reveló que dormir menos de seis horas por noche en la mediana edad se asocia con un riesgo significativamente mayor de desarrollar demencia en la vejez. La apnea del sueño, una afección común y frecuentemente no diagnosticada, también se ha relacionado con un deterioro cognitivo acelerado y un mayor riesgo de Alzheimer. Se recomienda a los miembros de Aetna que tengan inquietudes sobre la calidad del sueño o sospechen un trastorno del sueño que consulten con su médico, ya que los servicios de diagnóstico y tratamiento pueden estar cubiertos por su plan de salud. Los lectores también pueden consultar información relacionada en la sección de Salud y Bienestar de Calle Ocho News para obtener más información sobre la salud del sueño y el envejecimiento cerebral en el sur de Florida.
Cómo los residentes de Miami-Dade pueden convertir la información en acción con Aetna
Comprender la investigación es el primer paso. Actuar es lo que marca la diferencia, y Aetna se compromete a apoyar a cada miembro de la comunidad de Miami-Dade para que lo haga. Durante el Mes de Concientización sobre el Alzheimer y la Salud Cerebral, Aetna anima activamente a sus miembros a utilizar sus beneficios de atención preventiva, conectarse con proveedores dentro de la red y explorar las herramientas de educación sobre bienestar disponibles a través del portal para miembros de Aetna. Las visitas anuales de bienestar, generalmente cubiertas sin costo adicional, brindan a los miembros la oportunidad de hablar sobre nutrición, actividad física, salud del sueño, manejo del estrés y bienestar cognitivo con su proveedor de atención médica en una sola conversación estructurada.
El estrés crónico y la depresión no tratada también son factores importantes del estilo de vida relacionados con la salud cerebral. El estrés prolongado desencadena una liberación sostenida de cortisol, que con el tiempo daña el hipocampo, la región del cerebro fundamental para la formación de la memoria. La investigación ha vinculado la depresión no tratada con un mayor riesgo de demencia y, en algunos casos, con un deterioro cognitivo temprano. Los miembros de Aetna tienen acceso a recursos de salud conductual, incluidos servicios de asesoramiento, referencias a profesionales de la salud mental y herramientas digitales de bienestar a través del portal para miembros. Si usted o alguien a quien aprecia está lidiando con estrés persistente, ansiedad o depresión, buscar apoyo profesional es uno de los pasos más importantes que puede dar para la salud cerebral a largo plazo. La conexión social es otro factor del estilo de vida que a menudo se pasa por alto, pero que está respaldado por una sólida investigación. Las personas con redes sociales activas y una participación significativa y regular han mostrado consistentemente menores tasas de deterioro cognitivo y una mejor función cognitiva a medida que envejecen.
La vibrante vida comunitaria del sur de Florida —desde organizaciones culturales y comunidades religiosas hasta programas recreativos y eventos locales— ofrece a los residentes del condado de Miami-Dade oportunidades reales para mantenerse activos. Las iniciativas de bienestar comunitario vinculadas a la concientización sobre el Alzheimer en toda la región también están ayudando a ampliar la educación pública y a conectar a las familias con recursos de apoyo para cuidadores. Para obtener más información sobre estos programas, los lectores pueden consultar la cobertura de Calle Ocho News sobre la concientización sobre el Alzheimer y las iniciativas de envejecimiento saludable en todo el condado de Miami-Dade, y visitar la sección de Salud y Bienestar de Calle Ocho News para obtener información actualizada sobre la atención médica regional. Contacte a Pressnet Corp. para oportunidades de publicidad y colaboración.