Raquel Regalado es una defensora de las personas autistas y de las oportunidades educativas y laborales disponibles para ellos
Raquel A. Regalado es un testimonio de su inquebrantable dedicación a las personas y las causas que hacen que Miami sea único. Su elección a la Comisión del Condado de Miami-Dade la convierte en la primera mujer hispana elegida de su ciudad natal para formar parte de la junta de comisionados.
Como hija del exalcalde de la ciudad de Miami, Tomás P. Regalado, lleva adelante la pasión de la familia al trabajar en proyectos que son inclusivos para personas de todas las necesidades y capacidades. Mientras servía en la junta escolar, dirigió la junta para revisar el tránsito escolar, en su carrera ha demandado a BP y reestructuró la junta de ajuste de valor. Se postuló para alcaldesa del condado en 2016 y fue electa como comisionada del condado en 2020.
Erradicar el estigma en torno a las niñas Autistas
En 2003, cuando su hija Isabela tenía 18 meses, Regalado luchó para obtener un diagnóstico formal de autismo para ella porque la gente simplemente no creía que el autismo afectaba a las niñas. Hubo muy pocas niñas a las que se les diagnosticó la afección, o tenían múltiples rasgos neurodivergentes que no cumplían con los marcadores de autismo.
El autismo se consideraba un tabú y una fase temporal de la que los niños eventualmente superaban. No mucha gente sabía que es una condición que afecta el aprendizaje y el desarrollo de los niños durante toda su vida. Regalado decidió que su primera orden del día debería ser abordar estos conceptos erróneos.
Hoy, cuando su hija tiene 18 años y cumplirá 19, los procedimientos de diagnóstico, la programación, el conocimiento y los sentimientos en torno a la neurodivergencia son muy diferentes. Ahora hay más conciencia y hay menos estigma en torno al autismo en las niñas.
Educación para niños y adultos con necesidades especiales
Raquel Regalado no asumió el cargo únicamente porque su padre fuera un funcionario electo. Cuando a su hija le diagnosticaron con autismo, no podía encontrar programación para ella en los distritos escolares locales. Eso fue lo que la motivó a postularse para un puesto en la junta escolar.
Después de trabajar para escuelas y no encontrar programación, decidió convertirse en miembro de la junta escolar del Distrito 6. Su mandato de seis años se centró en crear programas para niños y adultos con necesidades especiales.
Con su ayuda, se estableció una academia de comunicación intensiva en autismo en una de las escuelas más desatendidas del distrito. Los niños con necesidades especiales ahora tienen salas sensoriales en tres escuelas primarias del condado de Miami-Dade, gracias a donaciones privadas.
¿Cómo podemos crear empleo para adultos con discapacidades?
Cuando su hija cumplió 10 años, Regalado comenzó a pensar en su futuro e independencia como adulta joven en un mundo dominado por personas neurotípicas. Para empoderar a los jóvenes de hoy que enfrentan desafíos y carecen de instalaciones adecuadas a sus necesidades únicas, abogó por la capacitación vocacional en las escuelas. Sin embargo, se enfrentó a la renuencia y resistencia de la gente.
A raíz de este retroceso, Raquel se dio cuenta de que el trabajo tenía que hacerse por partes. Adoptó un enfoque único para crear puestos de trabajo para adultos con necesidades especiales. Mientras que normalmente adquirirías ciertas habilidades y buscarías un trabajo que se ajuste a ellas, el empleo para las personas con discapacidad funcionó al revés. Primero debe encontrar un trabajo y luego capacitarlos para que se ajusten a sus requisitos.
En ese momento, tuvo que renunciar a la junta escolar para concentrarse en traer estas oportunidades de empleo a la economía de Miami-Dade. Cuando llegó al nivel del condado, tenía más conocimiento que la mayoría de los comisionados sobre el problema que enfrentaban los distritos escolares en Miami-Dade. Visite su sitio web para mantenerse al día con su trabajo y aprender cómo puede ayudarla a marcar la diferencia.
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