Una nueva investigación desafía los conceptos erróneos comunes y muestra que los usuarios de marihuana medicinal experimentan pocos cambios cognitivos después de un año de uso
Un estudio innovador publicado por la Asociación Médica Estadounidense (AMA) está disipando suposiciones de larga data sobre los efectos negativos de la marihuana en la función cerebral. Esta investigación financiada por el gobierno federal sugiere que el uso de marihuana medicinal a largo plazo no afecta significativamente los procesos cerebrales críticos como la memoria de trabajo, la respuesta de recompensa y el control inhibitorio.
Investigadores de instituciones prestigiosas como la Facultad de Medicina de Harvard, el Instituto McGovern para la Investigación del Cerebro del MIT y la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de Pensilvania colaboraron en el estudio, que fue financiado por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA). Los resultados ofrecen esperanza y tranquilidad a los pacientes de marihuana medicinal que se preocupan por los posibles impactos a largo plazo de su consumo de cannabis en la salud cerebral. Si bien las investigaciones anteriores a menudo se han centrado en los efectos cognitivos de la marihuana recreativa, este estudio se centra en las experiencias de los pacientes que usan marihuana por razones médicas, como el manejo del dolor, la ansiedad y los trastornos del sueño.
Impacto mínimo en la función cognitiva
El equipo de investigación reclutó a 57 pacientes recién certificados de marihuana medicinal del área de Boston, escaneando sus cerebros mediante imágenes por resonancia magnética funcional (fMRI) para medir la actividad cerebral durante las tareas cognitivas. Los mismos participantes fueron evaluados un año después después del uso constante de cannabis medicinal. El estudio no encontró diferencias significativas en la actividad cerebral relacionada con la memoria de trabajo, el control inhibitorio o el procesamiento de recompensa entre las exploraciones iniciales y de seguimiento. Además, no se encontró correlación entre la frecuencia de uso de cannabis y los cambios en la función cerebral a lo largo del tiempo.
Los resultados indican que los adultos que consumen cannabis por razones médicas como el dolor, la ansiedad o la depresión experimentan pocos cambios cognitivos a largo plazo. Este hallazgo contrasta con las percepciones populares de que el consumo de marihuana es inherentemente perjudicial para la salud cognitiva. Según el estudio, la cantidad de cannabis consumida y la frecuencia de uso no parecieron influir en la activación cerebral o el rendimiento en las tareas cognitivas.
A pesar de estos resultados tranquilizadores, los investigadores advierten que se necesitan más estudios para comprender completamente los impactos cognitivos a largo plazo del consumo de marihuana, especialmente en dosis más altas y en poblaciones más jóvenes. El estudio actual se limitó a consumidores de cannabis de leves a moderados, por lo que es posible que no capture los efectos de un uso más intenso o más frecuente.
Varios meses antes de este estudio, otra investigación también indicó que la marihuana medicinal podría tener un impacto mínimo en las capacidades cognitivas entre los pacientes con enfermedades crónicas. Ese estudio encontró poca evidencia que respalde la idea de que el cannabis recetado perjudica significativamente la función cognitiva. De hecho, múltiples revisiones sistemáticas publicadas en los últimos años han concluido que el uso regular y controlado de cannabis medicinal puede no afectar negativamente la cognición en absoluto.
Se reevalúan los efectos de la marihuana en la salud cerebral
Además de los hallazgos recientes de la AMA, otros estudios han cuestionado si la marihuana causa un deterioro cognitivo significativo. Por ejemplo, un informe de 2018 reveló que el consumo de cannabis en realidad podría mejorar la memoria de trabajo en algunas personas. Otro estudio que examinó a adolescentes y adultos jóvenes encontró que el consumo regular de marihuana durante dos años no desencadenaba signos tempranos de psicosis, una preocupación que a menudo plantean quienes se oponen a la legalización de la marihuana.
Un estudio particularmente interesante se centró en adultos jóvenes con riesgo de desarrollar trastornos psicóticos. Se encontró que los usuarios habituales de cannabis mostraron mejoras en la función cognitiva y disminuyeron su dependencia de otros medicamentos. Contrariamente a las expectativas, los síntomas clínicos también mejoraron con el tiempo, incluso cuando los pacientes redujeron el uso de medicamentos.
Estos hallazgos se suman a un consenso creciente de que los riesgos cognitivos de la marihuana, en particular para los usuarios médicos, pueden no ser tan graves como se temía. Si bien siguen existiendo ciertos riesgos para los usuarios más jóvenes y aquellos con afecciones de salud mental preexistentes, la evidencia respalda cada vez más la idea de que el uso moderado de marihuana medicinal puede tener poco impacto en la función cerebral.
Manténgase actualizado sobre los últimos avances en la investigación del cannabis medicinal suscribiéndose al boletín de noticias de Calle Ocho. Si es propietario de una pequeña empresa en Miami, comuníquese con Calle Ocho News para obtener oportunidades publicitarias y permítanos ayudarlo a conectarse con la comunidad. Explore todo lo que Miami tiene para ofrecer, desde los mejores restaurantes hasta eventos locales, y manténgase informado sobre las últimas noticias que afectan a su ciudad.
Add Comment