SpaceX es una organización que ha llamado la atención de todo el mundo debido a la cantidad de hitos históricos que han alcanzado enviando naves espaciales más allá de los límites de la tierra. La compañía lanzó recientemente un nuevo cohete, llamado Crew Dragon, que abrió sus puertas a dos astronautas de la NASA el 31 de mayo.
Los astronautas Bob Behnken y Doug Hurley fueron los primeros en volar dentro de la nave espacial Crew Dragon y los primeros astronautas de la NASA en salir de los Estados Unidos en casi diez años. El astronauta Chris Cassidy, comandante de la tripulación de la estación espacial Expedition 63, también estuvo presente. Cassidy dijo que el Crew Dragon tenía un "olor a auto nuevo."
"Cuando abrimos la escotilla, se notaba que era un vehículo completamente nuevo, con caras sonrientes en el otro lado, una cara sonriente en la mía, como si hubiera comprado un auto nuevo, el mismo tipo de reacción,".
Chris Cassidy
La misión de Behnken y Hurley se consideró Demo-2, que es el primer vuelo de prueba tripulado de la nave espacial Crew Dragon desde la misión Demo-1 no tripulada que tuvo lugar el año pasado por SpaceX
La nave espacial Crew Dragon es autónoma, pero los astronautas pueden tomar control manualmente. Behnken y Hurley practicaron esto mientras se dirigían a la Estación Espacial Internacional. Durante el resto del vuelo de 19 horas, durmieron durante siete horas, practicaron ponerse sus trajes espaciales y probaron su inodoro espacial, que según dijeron funciona de manera similar al del transbordador espacial.
El viaje transcurrió sin problemas, a pesar de algunos momentos duros. Los dos astronautas estaban acostumbrados al viaje suave del transbordador espacial, pero se encontraron con un poco de "sobrecarga mecánica" mientras ascendían en el Crew Dragon.
"No fue exactamente el mismo viaje suave, ya que el transbordador espacial estuvo en MECO [corte del motor principal] - podría describirlo como un poco menos de fuerza pero un poco más vivo"
Bob Behnken
El Crew Dragon incluso atracó en la Estación Espacial Internacional tan suavemente que los astronautas ni siquiera se dieron cuenta.
“Lo que realmente se destacó para los dos, y lo mencionamos tan pronto como atracamos, es que no sentimos el atraco. Fue muy suave,".
Doug Hurley
Hurley y Behnken pasarán entre uno y cuatro meses en la Estación Espacial Internacional, antes de regresar el Crew Dragon a la tierra. Al volver a entrar en la atmósfera, los paracaídas de Crew Dragon están listos para desplegarse y aterrizarán en el Océano Atlántico. A partir de ahí, una nave de recuperación SpaceX estará esperando para recuperar a los astronautas.
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