Por qué la comunicación clara, y no solo el compromiso, es la clave para la compatibilidad en las relaciones
No existe un patrón único que se adapte a todos
La mayoría de las personas no buscan lo mismo en una relación. Numerosos estudios demuestran que las personas difieren en lo que valoran, el tipo de compromiso que desean y las reglas que esperan que sigan sus parejas.
Un estudio de 2023 de la Universidad de Toronto analizó a 896 adultos de entre 18 y 65 años. Preguntó cómo percibían la exclusividad, el apoyo emocional y la planificación a largo plazo. Las personas clasificaron estos valores de forma diferente. El 29 % prefirió la exclusividad total desde el principio. Otro grupo (alrededor del 19 %) dijo que no tenía problemas con los acuerdos casuales. El resto se encontraba en un punto intermedio.
Así, dos personas podrían salir durante meses antes de darse cuenta de que sus valores no coinciden. Ese tipo de desajuste genera tensión. Pero no es nuevo ni inusual.
Elegir caminos que no coinciden con el mapa habitual
Algunos prefieren relaciones estables y a largo plazo. Otros buscan flexibilidad o algo menos tradicional. Relaciones abiertas, encuentros a distancia, incluso acuerdos entre amigos: todo esto forma parte de cómo las personas moldean sus vidas. Lo que a una persona le parece poco convencional, a otra le puede parecer completamente natural.
En ciudades donde los estilos varían según la zona, las opciones se amplían rápidamente. Una pareja puede conocerse por aficiones compartidas, compañeros de trabajo construyen algo discretamente, o alguien prueba algo completamente diferente, como ser un sugar daddy en Miami. Lo que importa más que la etiqueta es si ambas personas tienen claro y están de acuerdo con lo que quieren.
Donde suelen empezar los problemas: Expectativas sin claridad
Los problemas no siempre empiezan con malas intenciones. Suelen surgir porque las personas no dicen lo que esperan. Un estudio de la Universidad Northwestern de 2020 contó con 314 parejas que grabaron conversaciones durante un período de dos semanas. Las parejas a menudo asumían que la otra persona quería lo mismo. Pero cuando los investigadores compararon las expectativas de las parejas, solo el 51 % de las parejas coincidían.
Cuando hay una discordancia, los pequeños detalles parecen más grandes. Por ejemplo, alguien podría pensar que tiene una relación exclusiva, pero su pareja asume que sigue saliendo con otras personas. Una persona podría esperar comunicarse a diario, mientras que la otra considera los mensajes como opcionales. Los malentendidos son comunes cuando nadie explica qué entiende por "relación".
Los jóvenes no se ponen de acuerdo con las etiquetas
La edad también importa. Una encuesta nacional estadounidense publicada en The Journal of Sex Research en 2021 preguntó a personas de diferentes grupos de edad cómo definen las citas. Los participantes de entre 18 y 22 años fueron menos propensos a decir que las citas significan exclusividad. Solo el 38 % de ese grupo dijo que salir con una persona implicaba una relación comprometida. Entre las personas de 35 años o más, esa cifra fue del 71 %.
Esto significa que dos personas de diferentes edades pueden usar la misma palabra, como "citas", y significar cosas completamente diferentes. Esa confusión puede generar expectativas incumplidas y frustración.
La motivación entra en juego
Otra diferencia radica en el motivo por el que las personas inician una relación. Una publicación de 2019 realizada por investigadores de la UCLA la desglosó en cinco motivaciones principales: amor, compañía, estatus, seguridad y atracción física. Cada una fue calificada en una escala de 7 puntos por más de 600 participantes. Las mujeres, en promedio, otorgaron una mayor puntuación al apoyo emocional. Los hombres, ligeramente por encima de la atracción física. Pero incluso dentro de cada género, las puntuaciones variaron considerablemente.
Esto es importante porque si una persona considera una relación como emocionalmente central y la otra la ve como algo divertido pero casual, lo más probable es que se decepcionen mutuamente. Esto no significa que alguien esté equivocado. Significa que no son compatibles.
Los estilos no tradicionales no son atípicos
En un estudio realizado por la Dra. Rhonda Balzarini en 2022, alrededor del 23 % de los 1200 adultos estadounidenses encuestados afirmaron haber estado en algún tipo de relación consensuada no exclusiva. Estas incluyen acuerdos abiertos, poliamor o flexibilidad negociada. El estudio demostró que los niveles de satisfacción no eran necesariamente menores en estos grupos. Lo más importante era el acuerdo. Las personas en relaciones abiertas reportaron niveles de satisfacción similares a las de las relaciones exclusivas, siempre que ambas partes aceptaran los mismos términos. Por lo tanto, nuevamente, la claridad fue más importante que la estructura.
El contexto moldea los deseos
Las expectativas sociales, la influencia de los pares y las normas locales influyen en los deseos de las personas. En las ciudades, es posible que se vean más ejemplos de relaciones no tradicionales que en pueblos pequeños. Un estudio de Pew Research de 2020 reveló que los residentes urbanos eran más propensos a decir que se sienten cómodos con diferentes modelos de citas que los de las zonas rurales.
Además, los medios de comunicación cambian la percepción. La exposición repetida a diferentes tipos de relaciones en pantalla y en línea puede hacer que esas opciones se sientan más normales. Pero, insistimos, esto no significa que esos métodos funcionen para todos. Lo que sí hace es cambiar lo que la gente cree que está disponible.
Los desajustes son comunes, no fatales
Los desacuerdos en las expectativas no siempre significan el fin. Pero pueden causar daños si se ignoran. Un análisis de rupturas de 150 parejas en un estudio de 2021 de la Universidad de Denver reveló que el 61 % mencionó las metas de la relación no cumplidas como una de las razones para terminar. La mayoría no describió problemas graves. Dijeron que simplemente "no estaban en sintonía".
Esto sugiere que las pequeñas desvinculaciones se acumulan con el tiempo. Una persona empieza a sentir que la relación no va a ninguna parte. La otra puede estar contenta donde está. Con el tiempo, la paciencia se agota.
Las personas cambian de opinión con el tiempo
Los deseos no son fijos. Un estudio de la Universidad de Temple siguió a un grupo de adultos que salían en citas durante tres años. Casi el 40 % cambió su valoración de la importancia de la exclusividad. Los acontecimientos vitales, los cambios en la salud mental, el estrés laboral y la influencia de la pareja modificaron sus deseos.
Las personas que antes deseaban relaciones abiertas se inclinaron hacia la monogamia. Algunas optaron por lo contrario.
Así que, incluso si dos personas empiezan queriendo lo mismo, puede que no se mantengan así. Las conversaciones regulares pueden ayudar, pero solo si ambas personas están dispuestas a escuchar y hablar con honestidad.
No se trata del modelo. Se trata de la compatibilidad
Muchos tipos de relaciones pueden funcionar. Pero las expectativas dispares tienden a llevar a la decepción. Los modelos abiertos no siempre son inestables. La monogamia no siempre es más segura. Lo que importa más es si dos personas están de acuerdo en sus objetivos, límites y valores. A menudo, las personas asumen que se entienden. Pero los estudios demuestran que, por lo general, no es así a menos que se esfuercen.
Las etiquetas solo ayudan cuando significan lo mismo para ambas partes. De lo contrario, confunden más que aclaran. Y a veces, lo que una persona etiqueta como progreso, otra puede verlo como presión.
Ser claro y comunicarse a menudo reduce esas posibilidades. Pero ningún plan funciona si las expectativas en las relaciones no se expresan.
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