El nuevo hotel y el edificio más alto de Cuba plantea interrogantes sobre las prioridades de gasto del gobierno mientras la nación lidia con las crisis económica y turística
Una presencia imponente en medio de las dificultades de La Habana
El hotel Selection La Habana, de nueva construcción y administrado por la cadena española Iberostar, domina el horizonte de La Habana con su estructura de 40 pisos y 150 metros de altura. Ubicado cerca de lugares emblemáticos como el icónico hotel Habana Libre y la heladería Coppelia, el hotel cuenta con 542 habitaciones de lujo y vistas panorámicas de la ciudad y el mar. Sin embargo, la opulencia del hotel ha generado fuertes críticas de los lugareños y los expertos por igual, como informó The Associated Press el 24 de enero.
Mientras Cuba soporta su peor crisis económica en décadas, marcada por la inseguridad alimentaria, los apagones y una dramática caída del turismo, muchos cubanos cuestionan la asignación de millones de dólares a proyectos de turismo de lujo.
“Todo ese dinero se podría haber gastado en construir hospitales y escuelas”, dijo Susel Borges, una artesana de 26 años, expresando la frustración de muchos cubanos que ven el imponente edificio como un símbolo de prioridades equivocadas.
Problemas del turismo e inversiones desalineadas
El turismo, que en su día fue un salvavidas para la economía cubana, se ha desplomado. En 2024, solo 2,2 millones de turistas visitaron la isla, una caída significativa respecto de los niveles previos a la pandemia de 4,2 millones en 2019. El gobierno atribuye esta disminución a una combinación de escasez de suministro, crisis energética, escasez de personal debido a la emigración y el endurecimiento de las sanciones estadounidenses. Estas medidas, que incluyen la prohibición de los cruceros y la restricción de los viajes de los ciudadanos estadounidenses, han sofocado el crecimiento del sector turístico.
A pesar de la disminución del número de turistas, el gobierno cubano ha continuado su ambicioso impulso para desarrollar hoteles de lujo, siendo Selection La Habana el ejemplo más destacado. Los críticos, como el economista cubano Pedro Monreal, han señalado el marcado contraste entre las inversiones en turismo y sectores con financiación insuficiente como la agricultura. “La inversión agrícola sigue siendo 11 veces menor que la inversión en turismo”, dijo Monreal, destacando la inseguridad alimentaria como un problema acuciante que requiere una atención más inmediata.
Los arquitectos también han expresado sus preocupaciones, criticando la altura del hotel, que viola las regulaciones urbanas, y su diseño con mucho vidrio, inadecuado para el clima tropical de Cuba. El arquitecto y profesor Abel Tablada describió el edificio como un “ejemplo perfecto de lo que no se debe hacer”, lamentando la falta de consideración bioclimática y la asignación de fondos estatales limitados a un proyecto con un valor cuestionable.
Las implicaciones más amplias para Cuba
El hotel Selection La Habana es más que un edificio nuevo: es un duro recordatorio de la creciente desconexión entre las prioridades del gobierno cubano y las necesidades de su pueblo. Si bien los proyectos turísticos prometen ingresos futuros, el clima económico actual exige atención urgente a las necesidades básicas como la alimentación, la atención médica y la energía.
La opacidad de GAESA, el conglomerado dirigido por militares que administra el hotel y otras empresas turísticas estatales, solo ha alimentado el escepticismo. Mientras la isla continúa lidiando con graves desafíos económicos, muchos cubanos se preguntan si tales inversiones realmente benefician a la población.
Artículo original en The Associated Press.
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